禅最初起源于中国宋代的一个佛教派别，由禅僧如荣西和道元在平安时代传入日本。通过学习禅，他们追求通过冥想和精神集中来净化心灵。

禅特有的冥想方法，坐禅，作为一种使心灵宁静和与自我的对话的修行方法而流传。公案是一个短小的故事或问题，旨在超越逻辑思考，直接领悟。通过回答这些问题，人们可以掌握禅的真谛。

禅的“侘寂”美学深深影响了茶道、花道、书法等传统艺术。这种美学，是一个简单却深邃的美，它在日本文化中寻找自然之美和瞬间之美。

在近年来繁忙的生活中，禅的冥想和哲学已成为许多人心灵的慰藉之源。特别是与瑜伽和正念一起，坐禅的实践作为一种放松心身和减轻压力的方法正在受到关注。

在日本，如京都的“妙心寺”和镰仓的“建长寺”等，有许多继承禅传统的寺院。在这些寺院，你可以实际体验坐禅和一日修行，感受禅的精神。